El glutamato monosódico (GMS) es un potenciador del sabor habitual en diversos alimentos. A menudo se encuentra en alimentos procesados y preparados, proporcionando un sabroso sabor umami. Este artículo ofrece una lista exhaustiva de los alimentos que suelen contener glutamato monosódico.
Alimentos procesados y envasados
Aperitivos
- Patatas fritas
- Frituras de maíz
- Palomitas de sabores
- Galletas
- Pretzels
Alimentos congelados
- Pizzas congeladas
- Cenas congeladas (especialmente las que llevan salsas o salsas)
- Aperitivos congelados (por ejemplo, taquitos, bolsillos calientes)
Alimentos enlatados e instantáneos
- Sopas enlatadas
- Fideos instantáneos
- Conservas vegetales con condimentos añadidos
- Carnes enlatadas (por ejemplo, spam, salchichas)
- Conservas de marisco (por ejemplo, atún, sardinas en salsa)
Condimentos y sazonadores
Salsas
- Salsa de soja
- Salsa de ostras
- Salsa de pescado
- Salsa Hoisin
- Aliños para ensaladas (especialmente las variedades cremosas)
Mezclas de condimentos
- Sal sazonada
- Cubitos de caldo y polvos
- Mezclas para salsas
- Mezclas para sopa
- Mezclas para marinar
Mezclas de especias
- Aliños para barbacoa
- Condimento para tacos
- Mezclas de especias cajún
- Mezclas de chile en polvo
Restaurantes y comida rápida
Cocina asiática
- Comida china para llevar (por ejemplo, arroz frito, lo mein, sopas)
- Platos japoneses (por ejemplo, sopa de miso, ramen)
- Platos coreanos (por ejemplo, kimchi, sopas)
Comida rápida occidental
- Hamburguesas (especialmente las que llevan salsas especiales o hamburguesas sazonadas)
- Nuggets de pollo
- Patatas fritas (especialmente las variedades condimentadas)
- Salsas y condimentos
Carnes procesadas y aperitivos
Carnes
- Salchichas
- Perros calientes
- Embutidos procesados
- Bacon
Aperitivos
- Cecina de vaca
- Palitos de pepperoni
- Palitos de carne
Productos lácteos y sustitutos
Lácteos
- Productos de queso procesados (por ejemplo, queso para untar, lonchas de queso)
- Quesos aromatizados
- Dips de queso
Sustitutos lácteos
- Algunos quesos y cremas no lácteos
Varios
- Frutos secos y semillas aromatizados
- Algunos cereales de desayuno (especialmente los de sabores salados)
- Barritas energéticas y snacks proteicos (con sabores salados)
Esta lista incluye los alimentos más comunes que contienen glutamato monosódico, aunque no es exhaustiva. Compruebe siempre las etiquetas de los ingredientes, ya que el glutamato monosódico puede aparecer bajo distintos nombres, como proteína vegetal hidrolizada, extracto autolizado de levadura y otros.
¿Qué es el glutamato monosódico?
El glutamato monosódico (GMS) es un potenciador del sabor que se suele añadir a los alimentos para conferirles un sabor salado conocido como umami, que es uno de los cinco sabores básicos junto con el dulce, el ácido, el amargo y el salado. Químicamente, el GMS es la sal sódica del ácido glutámico, un aminoácido presente de forma natural en muchos alimentos, como los tomates, el queso y las setas.
Cómo funciona el GMS
El glutamato monosódico actúa estimulando receptores gustativos específicos de la lengua, en particular los sensibles a los sabores umami. El sabor umami se describe a menudo como carnoso o sabroso y puede realzar el perfil de sabor general de un plato. Esta cualidad hace que el glutamato sea popular en muchos tipos de cocina, especialmente en alimentos procesados, donde puede mejorar el sabor y aumentar el atractivo para el consumidor.
Efectos sobre la salud
Aspectos positivos
- Aumento del sabor: El glutamato monosódico se utiliza para realzar el sabor de los alimentos, reduciendo potencialmente la necesidad de sal añadida, lo que puede ser beneficioso para quienes intentan reducir su ingesta de sodio.
- Bajo contenido calórico: Como condimento, el glutamato tiene pocas calorías, lo que lo convierte en una opción popular para añadir sabor sin aumentar el contenido calórico de los alimentos.
Controversias e inquietudes
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Complejo sintomático del GMS: Algunas personas afirman experimentar síntomas como dolores de cabeza, sudoración, náuseas, dolor torácico y palpitaciones tras consumir GMS. Este conjunto de síntomas suele denominarse "complejo sintomático del GMS" o, coloquialmente, "síndrome del restaurante chino". Sin embargo, los estudios científicos no han confirmado sistemáticamente estos síntomas en condiciones controladas, y en general se consideran poco frecuentes.
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Sensibilidad al glutamato: Aunque el glutamato es un aminoácido natural, algunas personas pueden ser sensibles al glutamato monosódico añadido, lo que puede provocarles malestar. Cabe señalar que el glutamato también se encuentra de forma natural en muchos alimentos que no causan efectos adversos.
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Conceptos sanitarios erróneos: Ha habido un amplio debate y desinformación sobre la seguridad del glutamato monosódico. Las principales organizaciones sanitarias, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), han declarado seguro el consumo de glutamato monosódico en los niveles dietéticos habituales. Sin embargo, las personas con sensibilidades específicas pueden optar por evitarlo.